Gleich vor den Toren Balernas, das mit Chiasso verschmolzen ist, liegt eine kleine Naturoase von ganz besonderem Reiz: die Gole della Breggia, die Schluchten des Flusses Breggia, wo sich der erste Geopark der Schweiz befindet. Die Breggia entspringt im Valle di Muggio, dem südlichsten Tal unseres Landes. Sie hat auf dem Weg ins Mendrisiotto ein tiefes schluchtenartiges Tal in die Gesteine gefressen. In diesen sind die Überreste von Fischen, Belemniten, Ammoniten und anderen Tieren aus dem Erdmittelalter zu finden.
Es gibt Pfade, die sich durch Dschungelwälder schlängeln, mit mächtigen Hirschzungenbüscheln und gigantischen Farnen. Nicht weit davon sonnen sich Schlangen, Eidechsen und anderes Getier auf warmen Felsen. Wenige Schritte weiter kann man sich in hängenden Gärten an den glitzernden Wasserschnüren kühlen, die aus dichten Moos polstern hervorperlen. Ein unberührtes Paradies sind die Golle della Breggia allerdings nicht: Im unteren Teil erinnern Überreste einer Mühle, einer Brauerei und gar eines Zementwerkes an die Zivilisation längst vergangener Zeiten.
Die Wanderung dauert gute 2 Std. Mit Pausen zum Verweilen und Entdecken wird daraus aber ein abwechslungsreicher Halbtag.
Route: Der Breggia entlang, hoch nach Castel San Petro und via Gorla zurück nach Balerna
Distanz: 7,3 km
Auf-/Abstieg: 320 m
Dauer: gute 2 Std.
Verpflegung: aus dem Rucksack
6:13 Abfahrt Herisau
7:23 Abfahrt Biberbrugg
7:49 Abfahrt Arth-Goldau
9:06 Abfahrt Lugano
9:36 Ankunft Balerna